Rencontrez Afif Salibi, directeur général de Raffles Dubai – Hotel News ME

Le mois dernier, Accor a annoncé la nomination d’Afif Salibi au poste de directeur général de Raffles Dubaï. Ancien membre du Fairmont Royal Palm Marrakech, au sein du portefeuille du groupe, il dirigera la direction stratégique et gérera les opérations de la propriété.

À la mi-2007, Afif faisait partie de l’équipe de pré-ouverture de Raffles Dubaï en tant que directeur adjoint du front office et a ensuite été promu directeur du front office. Salibi est retourné au Raffles Dubai en tant que directeur des opérations pendant près de trois ans avant de rejoindre le Fairmont Royal Palm Marrakech en 2017 en tant que directeur général.

Pourquoi avez-vous décidé de retourner à Raffles; Comment est-ce arrivé?
Tout comme la culture de service du Raffles dit: «Arrivez en tant qu’invités, partez en tant qu’amis et revenez en famille», je crois que je suis rentré chez moi dans ma famille. C’est la troisième fois que je viens ici et j’ai eu le plaisir de voir l’hôtel évoluer au fil des ans et j’ai également travaillé à me développer à différents endroits au sein de l’entreprise.

J’ai personnellement grandi et commencé ma carrière chez Raffles Dubai en tant que directeur adjoint du front office en 2007, au sein de l’équipe de pré-ouverture et j’ai ensuite été promu directeur du front office, avant de déménager à l’étranger au sein de l’entreprise. Je suis revenu en 2014 et j’ai occupé le poste de directeur des opérations pendant trois ans; aujourd’hui, je suis de retour en tant que directeur général.

J’ajouterais également, compte tenu de la situation actuelle et de la pandémie mondiale, l’équipe de direction d’Accor et notre société propriétaire souhaitaient que quelqu’un qui connaissait déjà Raffles Dubaï puisse s’intégrer rapidement dans le poste et mener la propriété à une reprise réussie. Lorsque j’ai été approché, la réponse naturelle a été «oui» et je suis ravi de diriger la direction stratégique et de gérer les opérations de la propriété la plus légendaire d’Accor à Dubaï.

Comment comptez-vous motiver le personnel alors que les choses commencent à s’ouvrir à la fois au niveau mondial et régional?
La base de notre hôtel est notre personnel et cela a toujours été notre recette secrète du succès. Indépendamment de la situation mondiale, nous mettrons toujours nos collaborateurs au cÅ“ur de ce que nous faisons. Dans l’hôtellerie, tout le monde aime être occupé, s’engager avec et servir les clients – c’est un élément naturel de motivation.

Comme il y a une nouvelle réalité à laquelle nous sommes confrontés, nous devons être proactifs, nous assurer que les collègues restent motivés et s’adaptent à la situation. Nous renforçons nos outils de motivation et nos programmes de formation déjà existants pour nous assurer que nos collègues restent engagés alors que nous accélérons et préparons la réouverture des frontières de voyage.

Nos collègues sont impatients d’accueillir à nouveau nos invités avec pleine énergie. Je suis très fier de voir que nous avons l’un des taux de rétention les plus élevés de la ville, avec de nombreux collègues de longue date, et des dizaines sont ici depuis l’ouverture de l’hôtel, ce qui témoigne de notre culture de travail et de nos niveaux d’engagement. .

La sécurité est notre priorité absolue; nous nous sommes assurés que notre équipe se sentait en sécurité et restait motivée et confiante quant à son lieu de travail et à son avenir. Tous les collègues ont suivi des formations rigoureuses avec le programme ALLSAFE de Accor au cours de l’année écoulée, avec de nouvelles normes intégrées à la fois dans leur vie quotidienne et dans le parcours de leurs clients. De plus, la grande majorité de nos collègues ont reçu le vaccin Covid-19.

Quelles sont les nouvelles expériences que vous prévoyez d’apporter à l’établissement?
Pour l’expérience avant l’arrivée, la flexibilité est essentielle pour sécuriser les réservations et donner à nos clients la liberté de changer d’avis avec une grande liberté et peu de restrictions dans un monde incertain.

Une fois que les clients arrivent à l’hôtel, la sécurité est le nom du jeu et notre objectif est de nous assurer qu’ils se sentent en sécurité tout en améliorant notre voyage actuel. Depuis plus d’une décennie, Raffles Dubai est une oasis de calme et de charme, magnifiquement située au cÅ“ur de la ville avec une incroyable sensation d’espace, de service et de style inoubliable.

L’hôtel, jusqu’à aujourd’hui, propose les plus grandes chambres standard de la ville à partir de 70 m², parfaites pour accueillir les familles, les voyageurs d’affaires et les longs séjours. Pour répondre au marché local, nous avons lancé une offre de séjour dédiée aux résidents des Émirats arabes unis, avec des tarifs abordables et un accent sur les activités familiales.

De plus, nous collaborerons étroitement avec Wafi Mall et les cinémas VOX cet été pour offrir d’excellentes installations de divertissement supplémentaires. Le multiplex Wafi proposera des activités pour les enfants et les adultes, notamment des aires de jeux douces, du bowling, une place pour enfants et plus encore.

Les visiteurs peuvent regarder les derniers films sur un écran ONYX avancé de Samsung, offrant des visuels puissants, captivants et plus grands que nature. L’écran ONYX du VOX Cinemas WAFI Mall est défini comme le «cinéma du futur» et le premier du genre aux EAU.

Alors que nous sommes impatients d’accueillir les marchés régionaux et mondiaux, la personnalisation consiste à offrir de nouvelles expériences soigneusement conçues pour les clients, adaptées à leurs intérêts afin qu’ils puissent découvrir les connaissances locales, la culture et des expériences uniques.

Les voyageurs de luxe recherchent davantage d’expériences et de souvenirs sur mesure, plutôt que la propriété la plus récente ou la plus extravagante. Situé sur le côté culturel et patrimonial de la ville, notre concierge d’hôtel et nos majordomes dévoués peuvent aider les clients à parcourir la vaste gamme de joyaux que la ville et les Émirats arabes unis ont à offrir. Pour les nouveaux marchés comme Israël, nous nous intéressons à la restauration casher et aux événements à thème culturel.

De plus, en gardant à l’esprit la commodité et le bien-être des clients, l’application mobile Raffles Dubai offre une expérience sans contact et transparente avec la possibilité d’interagir avec un majordome personnel via les médias sociaux de l’hôtel et les canaux numériques dédiés sans perdre la touche humaine.

En plus de ses efforts de numérisation et de développement durable qui s’adressent à une clientèle soucieuse de l’environnement, Raffles Dubaï a installé une borne de recharge universelle pour véhicules électriques dans le parking de l’hôtel, soutenant une technologie qui ne produit aucune émission.

Comment comptez-vous conserver la place TripAdvisor de l’hôtel?
La cohérence est la clé; faire les choses correctement un jour est bien, faire les choses correctement tous les jours et peaufiner, c’est ce que nous recherchons. Grâce à des formations continues et à un encadrement pratique, nos collègues apprennent à comprendre chacun de nos clients en tant qu’individu unique, à s’engager avec eux de manière réfléchie et significative. Ils utilisent les connaissances qu’ils développent sur les habitudes et les préférences de nos clients afin d’anticiper leurs besoins et de fournir un service courtois et intuitif. Nous les encourageons toujours à utiliser leur créativité et leur discrétion pour épater nos clients et offrir des moments inattendus. La véritable hospitalité de luxe concerne la façon dont nos clients se sentent lorsqu’ils restent avec nous, ce que nous définissons chez Raffles comme un «luxe émotionnel».

Nous nous enregistrons constamment avec nos clients et les maintenons connectés avec du contenu en ligne, ce qui les ferait se sentir proches avec un sentiment d’appartenance jusqu’à ce qu’ils puissent nous rendre visite à nouveau. Au Raffles Dubai, nous avons un nombre élevé de clients réguliers, près de 40% de nos clients – ce qui est un nombre très élevé dans l’industrie.

Nous maintenons une telle fidélité des clients grâce aux relations personnelles et émotionnelles que nos collègues développent avec nos clients. Nos relations reposent sur la compréhension de nos clients, de nos partenaires commerciaux et sur la fourniture d’une expérience fluide et luxueuse.

Je suis fier que l’établissement ait atteint la première place sur TripAdvisor lorsque j’étais directeur des opérations il y a six ans et qu’il continue de le maintenir sur 761 hôtels à Dubaï. Il a également réussi à atteindre le classement mondial des 10 meilleurs hôtels sur TripAdvisor en 2020, étant le seul hôtel du Moyen-Orient à être reconnu.

Si vous pouviez décrire ce qui rend le Raffles Hotel Dubai unique, que diriez-vous?
Les gens avant tout; en fin de compte, ce sont nos collègues qui feront la différence dans un secteur de l’hôtellerie hautement concurrentiel. Nos collègues s’engagent avec nos clients, ils prennent le temps de comprendre chaque client comme un individu unique, ce qui fait que chacun d’eux se sent important, ce qui nous permet de maintenir une telle fidélité.

En termes de produit, Raffles Dubai est l’un des monuments les plus appréciés de la ville. Ce superbe hôtel en forme de pyramide distinctive transmet une déclaration architecturale unique, tandis que ses intérieurs offrent un trésor de légendes anciennes, d’Å“uvres d’art exceptionnelles et d’excellence du design, mettant en valeur trois héritages distingués: la culture traditionnelle du Moyen-Orient, l’histoire de l’Égypte ancienne et les caractéristiques asiatiques raffinées.

Les suites Raffles sont les plus populaires auprès du CCG et du marché local en raison de leur taille, de leur design et de leurs installations parfaitement aménagées pour accueillir les grandes familles. Offrant un luxe cultivé et s’inspirant du design contemporain asiatique et moyen-oriental, les suites Raffles et leurs designs somptueux créent un sanctuaire résidentiel pour une expérience sophistiquée et luxueuse loin de chez soi.

Les résidents peuvent réserver une suite diplomatique de 150 m², une suite Landmark de 205 m², une suite présidentielle de 301 m², ou pour le plaisir ultime, la suite Penthouse de 441 m² ou la suite royale de 650 m².

Quels sont vos projets en matière de restauration?
Concentrez-vous sur la cohérence; nous avons une excellente cuisine arabe avec un talentueux chef exécutif libanais, Hassan Abdallah, qui travaille à rehausser nos expériences traditionnelles annuelles telles que le populaire iftar du Ramadan à Azur, ainsi que nos expériences de cabanes en plein air Raffles Garden qui sont les plus populaires cette année en raison de la situation actuelle et les préférences de distanciation sociale.

Célèbre pour les événements annuels tels que Pâques et les fêtes, nous continuerons à nous concentrer sur la promotion d’offres adaptées aux familles. Nous avons adapté le déjeuner du vendredi Solo Gusto, en proposant des activités pour les enfants, notamment la fabrication de leur propre pizza artisanale dans notre authentique four à bois de Vérone, en Italie. Raffles Salon a également introduit un thé l’après-midi dédié aux enfants, une variante amusante du thé floral primé de l’après-midi où les enfants savoureront leurs collations salées et sucrées préférées.

Nous sommes également ravis de voir TOMO remporter continuellement des récompenses d’année en année. Il est encore largement reconnu jusqu’à aujourd’hui comme le restaurant japonais le plus authentique et le plus exquis du pays.

De plus, Raffles Dubai a toujours été populaire pour des événements exclusifs, des défilés de mode aux mariages à destination, en passant par les dîners d’entreprise et de remise de prix.Nous offrons actuellement de la flexibilité et créons de nouveaux forfaits de restauration attrayants, alors que nous nous préparons à accueillir de grands événements sociaux une fois autorisés.

Vous attendez-vous à ce que l’industrie hôtelière se rétablisse complètement?
Je pense que l’hôtellerie se rétablira complètement. Il s’agira d’une reprise progressive, en commençant par le national, puis par le régional venu l’été, puis par les voyages internationaux progressifs à partir du quatrième trimestre 2021.

Les gens aspirent aux voyages et aux expériences de vie; c’est dans notre nature humaine et ils attendent avec impatience d’explorer et de voyager à nouveau. De nombreuses personnes dans le monde n’ont pu assister à aucun événement social depuis plus d’un an maintenant. Imaginez ce à quoi le marché du mariage sera confronté après plus d’un an de personnes incapables de se marier en raison de la pandémie.

Une fois que les grands événements et rassemblements reprendront, combinés au lancement de Dubai Expo 2020, nous nous attendons à une énorme augmentation du tourisme. Les gens veulent se reconnecter et le contact physique prévaudra toujours sur le virtuel; de plus, nous sommes tous «Zoom arrière» et ressentons la fatigue de Covid. Seuls les voyages et les relations humaines peuvent revitaliser cela.

Nous commençons à voir la lumière au bout du tunnel grâce à la réponse rapide et efficace des autorités de Dubaï à la pandémie et à la campagne de vaccination réussie et accessible. Au cours des deux dernières décennies, le gouvernement et la DTCM ont positionné Dubaï comme un pôle touristique majeur, et ce sera certainement l’une des premières destinations mondiales à rebondir.

Nous sommes dans l’une des villes les plus sûres du monde et sommes prêts à accueillir de nouveau les touristes; c’est juste une question de temps.